Adaptée du webroman Survivre comme le chef du roi Yeonsan, la série Tyrant’s Chef (Bon appetit, your majesty à l’international) a marqué l’année 2025. Entre romance, cuisine et relecture historique, la fiction diffusée sur tvN a transformé un webroman en phénomène culturel. Au centre du récit, une cheffe étoilée projetée dans la dynastie Joseon, confrontée à un tyran aussi fascinant que dangereux.
Invité à s’exprimer sur l’avenir de la saga, l’écrivain Park Guk-jae se montre confiant quant à une suite. Il rappelle que, si le roman n’avait pas explosé dès sa publication, « il est réconfortant de voir le livre revenir sous les projecteurs après la diffusion du drama ». Il ajoute : « La version en prises de vues réelles a très bien fonctionné. On m’a dit que c’était la mini-série la plus performante de l’année. Je ne peux qu’être reconnaissant. »
Côté genèse, l’écrivain confie n’avoir jamais été un habitué du webroman. « Je n’étais ni lecteur ni auteur de webnovels à l’époque. J’avais simplement envie d’écrire. Je me suis dit : écrivons quelque chose que beaucoup de gens lisent. » Le choix d’une cheffe moderne propulsée à la cour du roi Yeonsan est venu briser les codes du time slip, apportant un nouvel angle mêlant cuisine, politique et survie.
Très vite, l’auteur écrit avec l’écran en tête. « Dès le départ, je pensais à une adaptation. Je visualisais les scènes. Les lecteurs me disaient souvent : “On dirait un drama.” » Quand les propositions sont arrivées, une condition primait : l’adaptation audiovisuelle. « Ce n’est pas facile, on me l’a dit. Puis j’ai rencontré la société qui produirait la série, et tout s’est accéléré. On a signé les droits alors que le roman n’était même pas à mi-parcours. Du jamais-vu, m’a-t-on dit. »
Une saison 2 déjà sur les rails ?
Le succès a naturellement ouvert la porte à une suite. Pour l’auteur, les choses sont claires : « Si l’on fait une saison 2, il y a énormément d’histoires à raconter. » Le plan est même déjà esquissé : « Le synopsis est posé, l’ossature aussi. Les détails sont en cours. » Mieux encore, l’objectif serait un lancement simultané du roman, du drama et du webtoon si la suite se confirme.
Interrogé sur le cœur de l’adaptation, Park Guk-jae souligne la différence de ton entre l’œuvre écrite et la série. « Le drama a choisi d’accentuer la romance. Dans le roman, l’histoire, la cuisine et la documentation prennent plus de place. À mon avis, le choix de la série était judicieux, et c’est sans doute l’une des raisons de son succès. »
Il salue aussi l’incarnation des personnages à l’écran, notamment la performance de Im Yoon-a. « Yeon Ji-young est presque trop parfaite pour être crédible dans la vraie vie. En roman, ça passe. En image, il faut convaincre. Avec Yoon-a, j’y ai cru. Vive, ferme, douce à la fois… elle a porté le rôle. » À ses côtés, Lee Chae-min surprend agréablement l’auteur : « Certaines choses étaient différentes de ce que j’imaginais, et ça m’a plu. La version télévisée du souverain est plus tendre, plus attachante. C’était cohérent avec l’univers de la série. »
Quant à la saison 2, l’écrivain laisse planer un mystère autour d’un point précis : « Il est possible que l’histoire débute avec les épisodes spéciaux. Beaucoup veulent comprendre comment le tyran a pu arriver dans le monde moderne. » S’il reste prudent, son enthousiasme transparaît : « Je construis un univers. Il y a encore de nombreuses histoires à explorer. »
Et pour les lecteurs comme pour les téléspectateurs, son message est simple : « Je suis profondément reconnaissant. Si je dois rendre quelque chose, ce sera à travers de nouveaux récits capables de vous rendre heureux. »
Une info intéressante mais tout de même à prendre avec modération, car pour l’instant, rien n’est confirmé du côté de la société de production de la série.
